Nació en Fuensanta (Jaén), en 1956. Pintor y Crítico de Arte (miembro de las Asociaciones Andaluza, Española e Internacional de Críticos de Arte).
Alterna su labor artística (exposiciones de pintura. Diseño, ilustraciones, ...) con la Crítica de Arte en sus variadas formas: Congresos, Certámenes o escribiendo catálogos para exposiciones y diversos artículos de arte, opinión, filosofía, etc., para diferentes revistas de arte, periódicos u otros medios de comunicación, entre ellos, Antena 3 Radio con un espacio titulado “Ateneo del Arte”, donde hacía comentarios artísticos de actualidad provincial o nacional y en la Cadena Ser, con otro, titulado “La Cultura en la Ser”, donde sus comentarios artísticos se ampliaron a otros conceptos culturales, sobre todo filosóficos, en los que dejó traslucir su amplia formación humanística y sus dotes como comunicador y divulgador de temas, que tienen relación con cualquier manifestación cultural. Durante varios años, alternó su actividad artística con la docente, impartiendo clases de Dibujo y Pintura, en el Estudio-Taller, que el y su hermano Pedro crearon en Martos (Jaén) en 1991.

Desde el año 1976, que expone su obra por primera vez, son más de 30 años los que lleva dedicado al mundo del arte. Por ello, solo citaremos algunos lugares donde últimamente hemos podido ver su obra: Mac, 21, Feria Internacional de arte contemporáneo de Málaga. Art Gallery J&C, New York (EEUU). Feria de Arte Contemporáneo de Sevilla. Gallería “Il Collezionista”, Roma (Italia), junto a obras de Giorgio de Chirico y de Antony Tapies. Feria Internacional de Arte Contemporáneo de Estocolmo (Suecia), a la que asistió subvencionado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de España. Mac, 21 Feria Internacional de Arte Contemporáneo de Marbella. Gallería d’Arte, “Mirabilla”, Roma (Italia). Gallería D’Arte “Giulio II”, Roma (Italia). Gallería “Spacio per l’Arte”, Roma (Italia). Almoneda (Feria de Antigüedades y Galerías de Arte), Madrid. Galería de Arte “Artesfera”, Benidorm (Alicante). Gallería “Studio d’Arte Due”, Venecia (Italia). Palagio di parte Guelfa, Florencia (Italia). Musée d’Art Spontané, Bruselas (Bélgica).

Manuel Portillo es vocacionalmente pintor. También hace poesía y escribe para sí mismo y para los medios de difusión. Se recrea en la filosofía como un manantial permanente que insufla su creatividad. Su obra plástica se refiere a composiciones nacidas de la observación cotidiana, de la lectura continuada, de la defensa de los menos favorecidos, de la sublime belleza del desnudo femenino, que su subconsciente como condensador de sentimientos y, la magia de su voluntad de crear, hace de su obra “una irrealidad más poderosa que la realidad misma”. Esto sólo puede producirse cuando se transmiten al lienzo experiencias sentidas o emociones propias... Pintor que lo abandona todo para retirarse a su estudio a preparar sus inmediatas exposiciones. Tan sumergido en sí mismo como preocupado por la problemática del hombre de ahora y de siempre, entendiendo que el hombre forma parte del conjunto de un tiempo y que es precisamente a ese conjunto al que su obra debe dirigirse, para llegar a los sentimientos de la sociedad en la que vive inmerso.
Enrique A. Montenegro Pinzón
(Crítico de Arte)